Colo Colo, una de las más prestigiosas instituciones del fútbol chileno, debutaba en estas lides sudamericanas. En partidos de ida y vuelta como lo dictaminaba el formato de la primera fase, correspondiente a cuartos de final de un torneo al que, por entonces, sólo accedían los campeones de cada país, los albos recibían la tarde noche del 9 de abril de 1961 la ilustre visita del campeón paraguayo Olimpia. Transcurridos los primeros quince minutos, el cuadro local sucumbe ante la poderosa delantera guaraní. Desde el palco presidencial la dirigencia alba, encabezada por Antonio Labán Numán, enmudecía gol tras gol de los visitantes. Las crónicas –revista Estadio- hablan de una defensa que se desbocó intentando adelantar sus líneas, y que la temprana lesión de Mario Moreno, reemplazado a los 33’ por el ‘Cuá Cuá’ Hormazábal, obligó a cambiar de posición a Luis Hernán Álvarez al extremo derecho del ataque. Más tarde, producto de la entrada por atrás del delantero Luis Doldán, aquél que jugara luego en Chile por Everton, el defensa Óscar Montalva se lesiona teniendo que jugar fuera de su posición durante el resto del partido. Por lo mismo, es Álvarez el que debe cumplir con el rol de defensa. La suma de todo eso llevó al cuadro popular a zozobrar cada vez que Olimpia creaba peligro con sus peligrosos atacantes, que una y otra vez llegaban hasta las narices del esforzado Escuti, quien una y otra vez soportaba estoicamente cada llegada visitante. En el codo sur del estadio, el marcador de goles acusaba un triste final para esa primera incursión: Colo Colo 2 x 5 Olimpia.
Siete días después, en el estadio Manuel Ferreira de Asunción, en el corazón del barrio Mariscal López, en una cancha demasiado blanda producto de las tropicales lluvias de la época, y con el correcto arbitraje del Uruguayo Pablo Víctor Vaga, Colo Colo devolvía la gentileza propinándoles un trabajado 1×2 pero que, a la postre, no alcanzó para superar la primera fase. Se había pagado el noviciado, la copa aún no prendía entre las huestes locales, muchos hinchas consideraban esos partidos como un amistoso más. Para los guaraníes ya era importante: “Rohayhu Libertadores”.
Para el recuerdo del debut en Copa Libertadores, bajo la atenta mirada del árbitro uruguayo Esteban Marino, los
albos alinearon así:
COLO COLO 2-5 OLIMPIA
09/04/1961. Cuartos de final ida, Copa Libertadores 1961. Estadio Nacional de Chile.
Público: 17.780. Árbitro: Esteban Marino(Uruguay)
COLO COLO: Misael Escuti Rovira; Rubén Caupolicán Peña Reyes, Fernando Navarro Navarro,
Óscar Montalva Núñez, Mario Ortíz Vallejos, Gastón Ladrón de Guevara Tapia, Luis Hernán
Álvarez, Mario Moreno Burgos(Daniel Enrique Hormazábal 33), Juan Soto Mura, Jorge Toro
Sánchez y Bernardo Bello Gutiérrez. DT Hernán Carrasco Vivanco.
OLIMPIA: Herminio Arias; Edelmiro Arévalo, Juan Peralta, Mariano Osorio, Eligio Echagüe,
Claudio Lezcano, Luis Doldán, Antonio González, Pedro Cabral, Benicio Ferreira y Pedro Díaz.
DT César López Fretes.
GOLES: Homazábal 45’ y Toro 88’; González(12’)(O), Cabral(37’ y 79’) y Ferreira(48’ y 54’)
