Carlos Caszely: Las memorables historias de ‘El Gerente’ en el fútbol español

LA FATÍDICA TEMPORADA DE 1976-1977.

Si bien es cierto, Carlos Caszely había iniciado de una manera muy prometedora el torneo español en la temporada de 1976-1977, haciéndose presente en el marcador de su equipo en las tres primeras fechas, nada hacía prever el aciago momento que viviría el seleccionado chileno durante los próximos seis meses. 

El 5 de septiembre de 1976 en la primera fecha, ‘El Gerente’ marcó a los 60’ el segundo gol para el 2 a 1, visitando al Burgos. A la semana siguiente, en su casa el Español venció al Zaragoza, con gol de Caszely a los 87’, para el 2 a 0, en formidable anotación en que esquivó a varios defensas, sorteando la salida del arquero Junquera para entrar con el balón hasta las redes. “Un gol de temple y habilidad”, señaló el diario Mundo Deportivo.

En la 3° fecha el ex colocolino anotó tempranamente a los 12’ el sorpresivo gol de la ventaja frente al Valencia, lo que al final del encuentro no fue suficiente, ya que los valencianos ganaron por 4 goles a 1. Ese domingo 19 de septiembre de 1976, Caszely jugaría su último partido, en ese inicio de temporada. Ya que, en la semana siguiente, en una tarde de entrenamiento del plantel blanquiazul, su compañero de equipo, el volante de quite Antonio Fernández Amado lesionó gravemente a Caszely, provocándole una fractura de peroné de su pierna izquierda. Así lo declaró el ex colocolino al Periódico en una entrevista dada el 25 de noviembre de 2014: ‘El otro percance fue en un entrenamiento, con Antonio Fernández Amado, un compañero mío. Le hice un caño, se dio la vuelta y me pegó una patada tremenda que me rompió el peroné’.

Recién dos meses después, el miércoles 1 de diciembre Carlos Caszely reapareció en un partido amistoso frente al Ibiza, jugando los 90’. Ese mismo fin de semana fue considerado por José Santamaría para ir a la banca en el Sarriá, y se esperaba su aparición definitiva en el encuentro de la Copa UEFA frente al Feyenoord en Rotterdam. Pero, la suerte no estaba con el delantero chileno. En el entrenamiento del lunes, que se efectuaba en las instalaciones de Can Salvi, en un encontronazo con Canito, Caszely sufrió una nueva lesión de fisura de peroné, un centímetro por encima de la anterior. “Estábamos disputando una pelota cuando chocamos Canito y yo. Caí al suelo y al instante sentí un profundo y tremendo dolor”, declaró al diario Mundo Deportivo, y prosiguió” Es pura mala suerte. Me siento contrariado, muy enojado por tanta adversidad. Ya no sé qué pensar. Me llueve sobre mojado”

Después de seis meses de ausencia, el delantero chileno, recién reapareció en la fecha 26° del campeonato oficial, el 13 de marzo de 1977 (aunque ya lo había hecho días antes en la Copa del Rey), cuando pisó el gramado del Estadio Insular de Las Palmas, reemplazando a los 45’ a Manolín Cuesta, en la derrota por 5 a 0 que le propinó el equipo canario al Español.

En las restantes ocho fechas del campeonato, la participación de Caszely en la oncena estelar del técnico Santamaría fue bastante irregular, pese a lo cual, el 3 de abril logró anotar frente al Real Madrid. A los 38’ en una jugada en combinación con Marañón, que terminó con un tiro a ras de piso del chileno a la derecha del portero Miguel Ángel, para el empate parcial 1 a 1, en la derrota de ‘los pericos’ en el Santiago Bernabéu por 4 a 1. 

“Aquí en Madrid. y tras los últimos rumores de traspasos ‘había mucho interés por ver a Solsona y Caszely”, advertía el diario Mundo Deportivo.

Siete días después, el chileno abrió el camino frente al Málaga en el triunfo por 5 goles a 1 como local. 

Finalmente, el Español terminaría esa temporada en la sexta posición de la tabla, sin poder acceder a torneos internacionales, igualando en puntaje con el Deportivo Las Palmas (+5) y el Real Betis (0) con 36 unidades, quedando eliminado los albiazules por diferencia de goles con -2. Fue evidente que la ausencia de los goles de ‘El Gerente’ habían sido la penuria que los hinchas del equipo perico lamentaban, como consecuencia de los sinsabores que las lesiones del ídolo habían hecho mella en el rendimiento final de su idolatrado equipo.

Caszely convirtió solo cinco goles, siendo parte de las acciones de juego en escasos nueve partidos.

SU EFÍMERA ACTUACIÓN EN LA COPA UEFA 1976-1977.

Con las ansias de resonar internacionalmente en el fútbol del viejo continente, para llegar a consolidarse en algún club de renombre del balompié europeo, Carlos Caszely inició entusiasta su participación en la Eurocopa. Debutó en el torneo el 15 de septiembre de 1976, cuando los blanquiazules doblegaron en el Estadio Sarriá al equipo francés del Niza por 3 goles a 1, partido en que ‘El Gerente’ fue la figura del encuentro. En el 60’ tras excelente jugada personal, Caszely como extremo derecho, elude la marca de un defensor y lanza un medido centro para que Marañón desnivele el marcador en favor de los locales colocando el 2 a 1. El chileno puso el broche de oro para el tercer tanto en los 73’ de juego. Esta vez Marañón recibió un pase en profundidad, centró sobre el área, donde Caszely se anticipa al meta francés Baratelli y cabecea formidablemente. Concluido el encuentro, ‘El Gerente’ salió del campo de juego, ovacionado por la parcialidad perica.

El seleccionado chileno vio abruptamente truncada su participación en la Eurocopa, producto de la grave lesión, ya mencionada en esa fatídica tarde de entrenamiento. En esta competencia internacional, el Español alcanzó los octavos de final.

REAPARICIÓN GOLEADORA EN LA COPA DEL REY 1976-1977.

En la tercera fase de la Copa de Rey de 1976-1977, el 9 de marzo de 1976, en el partido de vuelta Carlos Caszely reaparecería en la cancha del Estadio Sarriá, después seis meses y de su prolongada lesión y ¡qué forma de reaparecer! No pasarían más de ocho minutos desde que había ingresado al campo de juego, -reemplazando a Juan María Amiano-, cuando a los 80’ el chileno marcó el 2 a 1 frente al Gijón, aportando a la clasificación de su equipo a la siguiente fase, con un definitivo triunfo de 3 a 2.

En octavos de final, en el primer desafío como visitantes en el Estadio de Anoeta, en partido ante la Real Sociedad, cuando todo hacía pensar que los locales se enseñorearían con el triunfo, faltando 12’ para el término, el ‘El Gerente’ se encargó de poner su firma para decretar la definitiva igualdad a 2 tantos. 

El Celta de Vigo sería el rival a superar en los cuartos de final. En el primer lance el Español se impondría de visita por la cuenta mínima. En la vuelta en el Estadio Sarriá, a los 77’ el delantero chileno pondría la lápida a los célticos, convirtiendo el tercer tanto para el Español, decretando el marcador final de 3 a 0, que le dio el paso a las semifinales de la Copa del Rey.

Ya instalado en semifinales, en el primer desafío como local, el equipo catalán superó al Real Betis por 1 a 0, con gol de Caszely a los 70’. Lamentablemente para las pretensiones del equipo catalán, en el lance de vuelta en el Estadio Benito Villamarín, los albiverdes igualaron la llave en el tiempo reglamentario, al ganar por 1 a 0. En el alargue, el equipo del Betis desequilibró el marcador, poniéndose en ventaja por un 2 a 0 definitivo, accediendo a la final.

GOL DE TAQUITO AL REAL MADRID.

En la temporada de 1977-1978, Carlos Caszely no sería considerado por el estratego uruguayo José Santamaría como delantero titular del equipo perico. Fue tan así, que sólo jugó 16 partidos. Las veces que ingresó en la oncena inicial, casi siempre fue sustituido, o muchas veces entró desde la banca. Como consecuencia, solo marcó dos goles. En la 4° fecha en la derrota del Español en condición de visita frente al Burgos por 3 a 2, convirtiendo Caszely el primer descuento a los 47’ mediante tiro penalti. Tal vez, lo más destacado de esa temporada fue el gol del delantero chileno que en la fecha 20°, el 5 de febrero de 1978, le marcó al Real Madrid. Fue el tanto del honor a los 82’, en el triunfo de los merengues por 2 a 1 en el estadio Santiago Bernabéu. Así lo describió el diario Mundo Deportivo: “José Manuel centra magníficamente desde la banda derecha, permitiendo a Caszely acreditar su mortífero remate con un bonito taconazo que burla la salida de Miguel Ángel”.

El público madridista respiró tranquilo tras el pitazo final del referee Elizondo, ya que segundos antes Caszely había tenido el empate al desviar su remate que rozó el poste del arco merengue.

CASZELY ENTRE LOS MONSTRUOS DEL FÚTBOL MUNDIAL.

Un mes después de haber debutado por el Levante en la Segunda División del Fútbol Español, Carlos Caszely fue convocado por el director técnico argentino-italiano Enrique Omar Sivori a la Selección de América que enfrentaría a su homónima de Europa.

El 31 de octubre de 1973, en la ciudad de Barcelona se llevó a cabo este encuentro organizado por la FIFA, en donde el campo de juego del estadio Camp Nou se convirtió en el Olimpo del fútbol mundial, instancia en que con el correr de más de cinco décadas, parece estar evocando a verdaderos seres mitológicos del balompié planetario. Por el seleccionado europeo, que dirigió el húngaro Ladislao Kubala, estuvieron jugadores de la talla de Johan Cruyff, Giacinto Facchetti, Eusébio, Pirri (Juan Manuel Asensi) entre otros. En el equipo de América, participaron Miguel Ángel Santoro, Héctor Chumpitaz, Enrique Wolff, Roberto Rivelino, Teófilo Cubillas, Miguel Ángel Brindisi, Paulo César, Hugo Sotil, por nombrar algunos.

En esa ocasión, Carlos Caszely saltó a la cancha en el segundo tiempo (46’) reemplazando al brasilero Paulo César. Después de 90’ de fútbol trepidante y de virtuosas jugadas, el partido terminó igualado a cuatro goles. En la tanda de penales para la definición del ganador del encuentro, el delantero chileno puso el 3 a 2 para el triunfo del seleccionado de América. Esa noche, con la tranquilidad de los que saben, Caszely caminó lentamente hacia el arco de sentencia, puso el balón en el punto penal, tomó nueve cortitos pasos de distancia y de contra carrera envió un fuerte derechazo a media altura, a la izquierda del portero español José Ángel Iribar, que solo atinó a mirar como la pelota se colaba en el fondo de las redes.