Cauquenes poseía, como capital de la histórica provincia de Maule, cierta importancia en el centro sur del país. Su lejanía con la carretera panamericana, había retrasado el desarrollo de la comuna en comparación con otras ciudades ubicadas en los valles de la zona central. Debido a lo anterior el fútbol profesional tardó en llegar a la zona.
Un par de hechos, sin embargo, fueron claves en la entrada al profesionalismo de Independiente. Durante 1970, Lister Rossel hizo de local en el estadio Municipal de Cauquenes en las últimas 4 fechas del torneo. La convocatoria de público fue importante para apoyar al cuadro albirrojo, que contaba entre sus filas con los hermanos cauqueninos Juan Carlos Muñoz Rojas y Jorge Muñoz Rojas.
Independiente en 1979. De pie: Benedicto Pereira, Edgardo Durán, Roberto Ortiz, Germán Rodríguez, Raúl Martínez, Carlos Urrutia y Gilberto Sepúlveda (arquero suplente). Abajo: Iván Valdés, Víctor Miranda, Ribamar Batista, Hugo Guzmán y Guillermo Carvajal. (Gentileza Eduardo Carreño, página de Facebook).
Igualmente, durante el verano de 1967, debido a la participación de la selección local en un nacional amateur disputado en Valdivia, y debido al éxito en el torneo, donde gran parte de los jugadores eran de Independiente, nació la opción de postular al club a Segunda División. Esta aventura finalmente tuvo su éxito, al ser aceptados en la Asociación Central de Fútbol.
En 1971 los “rojos del Maule” se estrenaron en el torneo de ascenso. Los resultados fueron regulares, oscilando las ubicaciones de la mitad de la tabla hacia abajo hasta 1976.
Eugenio Jara Valladares
Eugenio Jara (Fuente TodoFútbol Don Balón 1996)
Un hombre clave en la historia de Independiente es Eugenio Jara Valladares (27-12-1935, fallecido el 21-12-2014), hombre que había empezado su carrera como técnico en 1974 en Curicó Unido. Llegado de Rangers de Talca a comienzos de 1977, “Jarita” logró dotar de competitividad a un cuadro sin grandes nombres, ubicándolo en los primeros lugares durante gran parte de la temporada, donde a falta de un tercio de campeonato (Fecha 21) se ubicaba en tercer lugar y a falta de 7 fechas estaba sexto, a dos puntos del cuarto que entraba a la liguilla de promoción. Finalmente, una serie de resultados negativos en las últimas fechas implicó que el cuadro maulino cerrara la temporada justo en mitad de la tabla. La gran figura de esa campaña fue el cauquenino Hugo Cárdenas, hábil puntero derecho que fue el goleador de esa temporada en Segunda División.
Durante el año 1978, Jara emigraba a la primera división (Ñublense) debido a la buena campaña. En Independiente fue reemplazado por Arturo Quiroz que no pudo repetir el éxito. Tampoco fue feliz el paso de Jara por Chillán, volviendo a Cauquenes a media temporada.
No llegó solo, ya que se acordó de un brasileño que se estaba probando en Ñublense “Ribamar Batista de Souza”.
En 1979 las expectativas no eran más que estar en la mitad de la tabla sin peligro de descenso. La base del plantel jugaba hace varias temporadas como Roberto Ortiz que había sido el arquero desde la temporada 77, los centrales Germán Rodríguez y Edgardo Durán venían jugando desde 1976. Víctor Hugo Miranda procedente de Concepción, y Hugo Guzmán y Guillermo Carvajal desde las cadetes de Palestino, había llegado en 1978. Y también estaba Hugo Cárdenas, la figura de 1977, quien estaba en el club desde 1973. En resumen, era un equipo que se conocía muy bien, sin embargo, faltaba una pieza para poner a andar la máquina. Ribamar Batista luego de sus vacaciones en Brasil, trajo consigo a Benedicto Pereira, el cual era amigo de su infancia. Pereira llegó con mal estado físico y sobrepeso, pero en la pretemporada Jara lo puso a tono para enfrentar la temporada. El brasileño le dio el equilibrio al equipo, actuando como un verdadero muro en el medio, aprovechando su estado físico (casi 1,90 de estatura).
El plantel no contaba con figuras salvo Batista y Cárdenas que eran los goleadores, que tenían mayores incentivos pagados por algunos dirigentes. El resto del plantel sabía de las precariedades de la institución, sin embargo, contaba con la motivación para lograr un mejor contrato como futbolista profesional.
En el torneo de apertura de segunda división, los “diablos rojos” hicieron un pobre torneo quedando en último lugar del grupo solo con tres puntos en ocho partidos. Batista destacó marcando en cuatro ocasiones.
En el campeonato oficial de la segunda división parecía que se repetía la tónica, perdiendo de local ante La Serena por 1-0 en el debut. Pero en los siguiente 6 partidos ganó 5 y empató 1, llegando al primer lugar. Retomó el liderato en la fecha 11 después de un triunfo ante Ovalle por 2-0 y lo mantuvo hasta el final de la primera rueda.
Tabla de posiciones Segunda División al cierre de la primera rueda (Fuente revista Estadio edición 29 de agosto de 1979)
Independiente se mantuvo líder hasta la fecha 24 (el campeonato terminaba en la fecha 38), por 14 jornadas consecutivas, ya sea en solitario y en liderazgo compartido. En ese lapso, Batista ya llevaba 22 goles anotados, siendo el goleador exclusivo del campeonato. El cuadro cauquenino era un equipo sólido que había transformado al brasileño en una máquina de marcar.
Hugo Guzmán, el 10, era el motor del equipo, una de las figuras y grandes responsables de las marcas de Batista. Cárdenas a pesar de no tener un año brillante como antaño, era uno de los principales agentes ofensivos.
En la fecha 27, llegó uno de los partidos claves, Independiente recibía a Magallanes en un encuentro televisado a todo el país. Un solo punto separaba a los rojos del equipo de la academia que se encontraba puntero junto a Iquique. El empate a cero no permitió a Independiente llegar a los puestos de ascenso directo en esa jornada.
Hasta la fecha 31 Independiente de Cauquenes luchó palmo a palmo el ascenso. Esa jornada se ubicaba en tercer lugar solo superado por diferencia de goles por el segundo que era Magallanes. A partir de dicha fecha se viene un bajón en el equipo, cayendo en 4 de las siguientes seis fechas. Mucho se ha hablado de la caída del rendimiento del equipo: para algunos fue que los jugadores no pudieron resistir la presión, para otros el desgaste de la temporada empezó a pasar la cuenta a un equipo con escasos recursos y nula preparación profesional.
Para Eugenio Belmar, de Radio Red Géminis de Cauquenes, existió también el rumor de que el hombre del maletín se habría contactado con jugadores de Independiente. En el libro “Médico Independiente” de Enrique Valenzuela, se sostiene la teoría de que la Asociación Central de Fútbol no quería que Independiente ascendiera debido a que no era un equipo rentable para la primera división. Por lo anterior, los malos arbitrajes en contra de los maulinos se hicieron frecuente en las últimas fechas.
Con todo, en la última fecha el conjunto cauquenino dependía de sí mismo para lograr la clasificación a la liguilla. San Luis que podía llegar en cuarto lugar a la jornada decisiva, sólo empató con Huachipato un partido que tenía pendiente jugado días antes de aquella jornada. Independiente poseía una diferencia de 3 goles sobre San Luis con ambos con 48 puntos. Si bien San Luis triunfó por 4-0, Independiente logró un categórico 5-1 sobre Colchagua, con un triplete de Batista y dos goles de Miranda, logrando la clasificación al minitorneo.
Una gran celebración se vivió en la ciudad maulina, donde la esperanza del ascenso seguía vigente.
Fecha | Local | Visita | Goles | ||||
22-04-1979 | Independiente | – | La Serena | 0 | – | 1 | |
29-04-1979 | Iberia | – | Independiente | 1 | – | 2 | Rodríguez y Torres |
06-05-1979 | Independiente | – | Antofagasta | 3 | – | 2 | Batista (2) y Cárdenas |
13-05-1979 | Curicó | – | Independiente | 1 | – | 3 | Batista (2) y Cárdenas |
20-05-1979 | Independiente | – | Arica | 0 | – | 0 | |
27-05-1979 | San Antonio U. | – | Independiente | 2 | – | 4 | Andrade (2), Batista (2) |
03-06-1979 | Independiente | – | Unión La Calera | 2 | – | 1 | Andrade (2) |
10-06-1979 | Magallanes | – | Independiente | 4 | – | 0 | |
17-06-1979 | Independiente | – | Trasandino | 0 | – | 0 | |
24-06-1979 | Linares | – | Independiente | 1 | – | 3 | Batista (2) y Cárdenas |
01-07-1979 | Independiente | – | Ovalle | 2 | – | 0 | Andrade y Pereira |
08-07-1979 | Malleco | – | Independiente | 1 | – | 3 | Batista (p), Guzmán, Pereira |
15-07-1979 | Independiente | – | Rangers | 1 | – | 1 | Batista |
22-07-1979 | Huachipato | – | Independiente | 0 | – | 0 | |
29-07-1979 | Independiente | – | Iquique | 1 | – | 0 | Carvajal |
05-08-1979 | Independiente | – | Ferroviarios | 6 | – | 2 | Rosales, Batista (2), Cárdenas, Pereira, Carvajal |
12-08-1979 | San Luis | – | Independiente | 0 | – | 1 | Batista |
19-08-1979 | Independiente | – | San Felipe | 4 | – | 0 | Batista (3), Guzmán |
26-08-1979 | Colchagua | – | Independiente | 0 | – | 0 | |
02-09-1979 | La Serena | – | Independiente | 2 | – | 1 | Rosales |
09-09-1979 | Independiente | – | Iberia | 2 | – | 1 | Henríquez, Batista |
16-09-1979 | Antofagasta | – | Independiente | 3 | – | 1 | Batista |
23-09-1979 | Independiente | – | Curicó | 3 | – | 1 | Batista (3) |
29-09-1979 | Arica | – | Independiente | 2 | – | 2 | Miranda y Batista |
07-10-1979 | Independiente | – | San Antonio U. | 1 | – | 2 | Batista |
14-10-1979 | Unión La Calera | – | Independiente | 2 | – | 2 | Cárdenas y Batista |
20-10-1979 | Independiente | – | Magallanes | 0 | – | 0 | |
28-10-1979 | Trasandino | – | Independiente | 0 | – | 1 | Carvajal |
04-11-1979 | Independiente | – | Linares | 3 | – | 1 | Godoy (AG), Barrera y Batista |
11-11-1979 | Ovalle | – | Independiente | 1 | – | 1 | Miranda |
18-11-1979 | Independiente | – | Malleco | 4 | – | 1 | Batista (3) y Carvajal |
25-11-1979 | Rangers | – | Independiente | 3 | – | 1 | Batista |
02-12-1979 | Independiente | – | Huachipato | 0 | – | 1 | |
09-12-1979 | Iquique | – | Independiente | 4 | – | 1 | Batista |
16-12-1979 | Ferroviarios | – | Independiente | 0 | – | 6 | Carvajal (2), Miranda, Batista, Tobar, Huerta (AG) |
23-12-1979 | Independiente | – | San Luis | 1 | – | 1 | Batista |
30-12-1979 | San Felipe | – | Independiente | 3 | – | 1 | Batista |
06-01-1980 | Independiente | – | Colchagua | 5 | – | 1 | Batista (3) y Miranda (2) |
La liguilla
En Arica entre el 12 y el 19 de enero de 1980, se jugó la liguilla por el ascenso a primera división. Audax Italiano y Santiago Wanderers lucharían por mantener la categoría mientras que Arica e Independiente buscaban el ascenso.
Los problemas para los cauqueninos empezaron inmediatamente. Por un acto de indisciplina era marginado de la titularidad Hugo Guzmán, el motor del equipo.
Pero lo más curioso, fue que previo al mini torneo, el equipo estaba completamente desarmado para la próxima temporada. El entrenador Eugenio Jara y los jugadores Benedicto Pereira, Hugo Cárdenas y Guillermo Carvajal, fueron traspasados a Magallanes, y la estrella del equipo Ribamar Batista había firmado por uno de los rivales, Audax Italiano. Esto último trajo como consecuencia que Batista no jugaría el último duelo ante su futuro equipo.
Estos movimientos fueron realizados por los dirigentes, obteniendo recursos frescos por el traspaso de estos jugadores. La gran mayoría de la plana dirigencial no quiso ascender a la división de honor producto de que el aumento de costos podría hacer insostenible la mantención del plantel.
A todo eso se sumó el intento de soborno de un dirigente de Wanderers, previo al partido con los caturros, el cual dejó un maletín con dinero en el camarín rojo, a sabiendas de las precariedades que tenían los jugadores del Independiente.
A pesar de semejantes inconvenientes en la liguilla los “rojos” pudieron plantarle cara a Wanderers perdiendo estrechamente 4-3 y empataron 0 a 0 con Audax a pesar de la ausencia de Batista. En este último partido los maulinos dominaron el encuentro, pero no pudieron perforar la valla audina. Gran parte del sueño del ascenso se derrumbó en la derrota ante el local Arica por 3-1, en el cual los nortinos marcaron la diferencia en los primeros 20 minutos.
Ficha del primer partido de Independiente en la liguilla.
ARICA 3 – 1 INDEPENDIENTE
12/1/1980 (sábado). Primera fecha partido Liguilla de Promoción 1979.
Estadio: Carlos Dittborn, Arica, Chile. Árbitro: Alberto Martínez.
ARICA: Luna; Guzmán, Ulloa, Morales, Sasso; Valdés (Muñoz), San Juan, Lee Chong; Hernández, Fonseca (Arias), Cabrera. DT: Pedro García.
INDEPENDIENTE: Ortiz; Rosales, Durán, Rodríguez, Urrutia; Miranda, Pereira, Henríquez; Cárdenas, Batista y Carvajal. DT: Eugenio Jara.
GOLES: 9’ Hernández (A), 11’ Fonseca (A), 18’ Cabrera (A), Rodríguez (I)
Independiente vs Audax en la liguilla. En la foto Carvajal (Fuente Estadio edición 23 de enero de 1980)
El Once tipo
Formación tipo de Independiente en 1979, Elaboración propia
Goleadores
La figura: Ribamar Batista de Souza
Ribamar Batista (Fuente Estadio, edición 2 de enero de 1980)
Ribamar Batista de Souza fue la gran estrella del equipo de Independiente, formado en Sao Paulo y vino a probar suerte a Chile. Sin conseguir equipo, se fue a probar a Ñublense dirigido por Eugenio Jara. En Ñublense nunca terminó de firmar y finalmente Jara se acordó de él cuando asumió en Independiente en la segunda mitad de 1978. Sin muchas opciones firmó por el cuadro de Independiente y destacó como goleador inmediatamente. Se consagró goleador de la segunda división en 1979 con 36 goles y firmó con Audax Italiano donde siguió brillando en primera división. En los itálicos se retiró en 1989, teniendo un breve paso por Temuco en 1983.
En Independiente de Cauquenes en una temporada y media, convirtió 56 goles.
Epilogo
Debido a terminar en último lugar de la liguilla con un punto, Independiente permaneció en segunda división para la temporada 1980. Debido a que se desprendió de gran parte de sus figuras, no pudo lograr regularidad durante la temporada y finalmente descendió a tercera división al final el mismo año que había disputado la liguilla. Luego de 4 temporadas en tercera división, el club entró en receso a nivel nacional por 26 años, hasta el 2011 cuando volvió a la Tercera B del fútbol chileno.
Fuentes:
- “Médico Independiente, del hospital al estadio” de Enrique Valenzuela
- Revista Estadio
- Fichas Diario La Tercera
- Entrevista con Eugenio Belmar, director Radio Red Géminis
- Revista Don Balón
